2007-ben kezdtem Haygrove-ban dolgozni, mint buszvezető. Összegyűjtöttem a munkásokat és elszállítottam őket a gazdaság egy megadott területére, és a mai napig ezt csinálom. Az évek során egyre többet kellett vezetnem; Haygrove jóval nagyobb lett, és a vegetációs időszakot is sikerült meghosszabbítanunk. Egyszer csak azt vettem észre, hogy egész Herefordshire-t be kell már járnom, sőt, néha még azon túlra is vezet az utam. Nincs két egyforma nap; nincs egy meghatározott útvonal, amin végig kellene mennem, az utak napi szinten változnak attól függően, hogy a gazdaság vezetőjének éppen mire van szüksége. A busz néha kissé szeszélyes, de a legtöbb javítást magam próbálom meg elvégezni. Mielőtt Haygrove-ba költöztem volna, kamionokat, kotrógépeket és targoncákat vezettem, szóval mindig is mechanikai beállítottságú voltam. Mivel erre a tudásomra is szükség van a kertészeti ágazatban, a munkám igen változatos, ami nagy örömmel tölt el.

A Bright Futures kihívásokat tartogatott számomra és munkatársaim számára, mivel a gazdaságban dolgozó egyszerű munkásból kellett üzletemberekké válnunk. Haygrove 2008 óta oktat bennünket a mentorprogramján keresztül, de még mindig támogatnak bennünket abban, hogy mire fektessük a hangsúlyt, és persze a technikákat is folyamatosan tanuljuk. Ugyanakkor függetlenül működünk, mi vehetjük föl az embereinket, saját döntéseket hozhatunk, saját költségvetésből gazdálkodhatunk. Nem függünk a gazdaságban dolgozók bérének emelkedésétől; kitartóak vagyunk, így kellő nyereségben részesedhetünk.

1997-ben költöztem az Egyesült Királyságba, mert egy évre felfüggesztettem a vállalati számviteli tanulmányaimat. Szerettem volna valami szabadtéri munkát végezni, így gazdaságokban kezdtem el dolgozni szerte az Egyesült Királyságban. Egy rendkívül hideg téli szezont követően, amikor póréhagymát kellett szedni Lincolnshire-ben, úgy döntöttem, hogy elég időt töltöttem el a mezőgazdaságban, és a legközelebb buszjárattal Londonba utaztam. Szerencsére az odavezető úton egy másik dél-afrikai meggyőzött arról, hogy nem minden brit farmon ilyen rossz a helyzet – az illető a Haygrove munkása volt. Mihelyst megérkeztem Londonba, felhívtam őket, és gyorsan Ledbury-be mentem. A rákövetkező két évben rengeteg különféle munkát végeztem a farmon, végül a kingstoni terület betakarítási felügyeleténél kötöttem ki. Amikor lejárt a vízumom, visszatértem Dél-Afrikába és autókereskedést nyitottam. Továbbra is kapcsolatban maradtam Angusszal, és egy dél-afrikai látogatást követően (ahol egy barátot, Simon Turnert látogatott meg), valamint kaliforniai útja után (a Driscollhoz ment) 2000-ben ismét eljött. Meg akarta valósítani egyik álmát, ezért málnatermesztésre alkalmas földterület után kezdtünk kutatni. A mostani Haygrove Heaven közelében lévő tesztterület ideálisnak tűnt. Megvásároltuk a szomszédos gazdaságot és idővel a terület egy 191 hektáros vállalkozássá nőtte ki magát – ez ma Haygrove Heaven. Bárhol is indítja el a működését a Haygrove, mindig szándékosan törekszik arra, hogy pozitív hatást gyakoroljon a kevésbé szerencsés emberek életére, és Dél-Afrika esetében ez különösen igaz. Számomra attól rendkívüli Haygrove, hogy munkahelyeket teremthetünk, támogathatjuk a helyiek szerepvállalását és jó hatással lehetünk az egészségükre és jólétükre.

Az én Haygrove-történetem csaknem 30 évvel ezelőtt kezdődött, amikor lengyel diákként elhatároztam, hogy az Egyesült Királyságba utazom. Alig egy-két szót beszéltem csak angolul, de beosztottak Redbankba dolgozni, amely Ledbury-ben található. Amikor megérkeztem, néhány walesivel találkoztam, akiknek olyan erős akcentusuk volt, hogy éppen csak megértettem a „kocsi”, „eper” és „szedni” szavakat. Mégis ez indított el az élethosszig tartó úton a Haygrove-val. Olyan sokat akartam dolgozni, amennyit csak tudtam, így kerültem a gyümölcsszedésről a csomagolásra. Nyári szállásomat az elkövetkezendő hét évre itt találtam meg. Egészen 1999-ig csomagolásirányítóként dolgoztam a Haygrove-nál, ekkor eldöntöttem, hogy végleg visszaköltözöm Lengyelországba és segítek édesapámnak a gyártási üzlet beindításában, amit együtt alakítottunk ki. Szerencsére ez éppen akkor zajlott, amikor a Haygrove ki akarta szervezni a fóliasátrak acélvázának gyártását, így az életem továbbra is a Haygrove-hoz kötődhetett. Létrehoztuk a Haygrove Polandot és az acéltermékek tekintetében a Haygrove UK kizárólagos beszállítójává váltunk. A legtöbb olyan gépet is mi fejlesztettük ki, amelyet a Haygrove az acél megformálására és a hajtatólétesítmények felépítésére használ. A Haygrove-val történő munka során végig olyan érzésem volt, mintha családtag lennék. Nagyon büszkén gondolok rá, hogy az idő múlásával lehetőségem nyílt arra, hogy hozzájárulhassak a Haygrove nemzetközi vállalattá válásához, méghozzá olyan módom, amire álmomban sem gondoltam volna 26 évvel ezelőtt, amikor megérkeztem Redbankba és megmutatták nekem, melyik lesz az én a kocsim.

Az életem a Haygrove-nél eddig igencsak változatos volt. Traktorvezetőként kezdtem 2006-ban és mindenféle feladatom volt, de a permetezés és a kártevők megfékezése kifejezetten érdekelt. 2010-ben én lettem a gazdálkodási vezető a Haygrove UK newenti és Ledbury-i területein, és kártevők és betegségek kezeléséért is én feleltem. Néhány évvel később a hatásköröm kiterjedt a Riverside-i és a Rhymney-i üvegházakra is. Szóval, miután én felügyeltem a növénytermesztést, a fóliasátrakat, az öntözést, valamint a kártevőkkel és a betegségekkel kapcsolatos munkálatokat is az összes brit gazdaságban, termelési vezetővé váltam. Egészen 2016-ig töltöttem be ezt a pozíciót, de győzött a szenvedélyem, így kezdtem el a kártevők és betegségek kezelésére összpontosítani. Rendkívül értékelem a Haygrove-ban azt, hogy hisznek az embereikben. Az én esetemben megengedték, hogy teljesen szabadon felfedezhessem a kertészettudományt és meglelhessem a szenvedélyemet.

Amikor 2010-ben elkezdtem dolgozni a Haygrove-nak, a betakarításért és a csomagolásért voltam felelős. A feladatból adódóan számtalan folyamatot kellett az ellenőrzésem alatt tartani a gazdaságban, így nem kellett sokáig várni, hogy a felelősségi körömből kifolyólag üzemeltetési vezetővé váljak. Ahogy növekedett a gazdaság, az én munkaköröm is jobban körülhatárolt lett, a csoport minőségbiztosítási vezetője lettem és azóta is ezzel foglalkozom. A Dél-Afrikában található összes gazdaságunkat meglátogatom és rendszeres minőségbiztosítási felülvizsgálatokat tartok. Majd ezt követően cselekvési terveket készítek, ezzel gondoskodom arról, hogy a munkánkat minden területen kiváló minőségben végezhessük. Sok időt töltök az embereink képzésével is. Döntő fontosságú a minőségbiztosítási tudást átadni a gazdaságot és a csomagolást irányító vezetőknek, mert a minőség folyamatos fenntartása így biztosítható. Abban is segít, hogy az egyes gazdaságok, csomagolási egységek és ügyfelek között megoszthassuk az információt. Számomra Haygrove azért különleges, mert ennyire megbecsülik az embereket. Haygrove nem egy öntelt vállalat, az emberek egymásnak átadott lendülete, lelkesedése és motivációja mind felülről jön. Mindenkinek, aki a Haygrove-nak dolgozik, valódi lehetőségek állnak rendelkezésére, és a vállalat kiváló munkát végez ennek támogatásában.

Biokémiát tanultam és karrierem során főként a gyógyszeriparban dolgoztam; ugyanakkor mindig is szerettem volna saját üzletet kialakítani. 2008-ban úgy döntöttem, hogy megtanulom a bogyós gyümölcsűek termesztésének technológiáját; lehetőségem nyílt külföldön tanulni, és az egyik tanárom közreműködésével kapcsolatba kerültem a Haygrove-val. Az alatt a rövid idő alatt, amit Ledbury-ben töltöttem, hatalmas mennyiségű gyakorlati tudásra tettem szert, és hazatérve Finnországba, a családi gazdaságunkba, hozzáfoghattam az első eperpalánták elültetéséhez. Az Egyesült Királyságban végzett munkám egyik része volt a finn bogyós gyümölcsűek piaci helyzetét részletező jelentés összeállítása. Mindenki meglepetten tapasztalta, hogy mennyire megnövekedett a gyümölcsök termesztésének mértéke és nagyon örültek a Haygrove lehetőségének. Ennek eredményeképpen felkértek, hogy legyek a finnországi értékesítési megbízott. Először egy kicsit aggódtam, különösen amiatt, hogy akkor még igencsak kezdő termesztőnek számítottam. Aztán mégiscsak beszéltem a svéd megbízottal, aki szintén termelő volt előtte, és nem sokkal ezután el is döntöttem, hogy megpróbálom; azóta is ebben dolgozom.

A Haygrove-nál 2005-ben kezdtem el dolgozni. Az Egyesült Államokban olyan megbízottal dolgoztam együtt, aki közeli kapcsolatban állt egy termelővel, és ez a termelő szerette volna kiterjeszteni a működési területét Mexikóra. Meglátták azt, hogy milyen lehetőségeket rejt magában, ha egy Haygrove-képviselő van a régióban, és én így kezdtem el erre a helyre összpontosítani. Ahogy nőni kezdett Mexikóban a bogyós gyümölcsűek piaca – kifejezetten az áfonya népszerűsége nőtt –, 2007-ben a Haygrove elhatározta, hogy leányvállalatként elindítja a Haygrove Mexicót. Így mára az összes mexikói értékesítés a mi irodánkon keresztül zajlik, sőt, a közelben még egy gyártórészlegünk is van. ahol a fóliasátrak lábait és tartószerkezetét állítjuk elő. A Haygrove egy rendkívül innovatív szervezet. Rettentően büszke vagyok arra, hogy egy olyan cégnek dolgozhatok, amely folyamatosan azon dolgozik, hogy a fejlesztések területén piacvezető lehessen. Ezért az ügyfeleink megbíznak bennünk, értékelik a minőségi termékeinket, és egy nagyon jó érzés.